8歳年下の彼が気になっていて、どう告白すべきか…｜恋愛と結婚のお悩み相談室

長くなってしまいますがすみません。
半年ほど前、こちらで何度か付き合っていた方についてご質問させていただいたことがあります。
結局その方とは4月にあまりいいとは思えない別れ方をしてしまって、それからは少し恋愛や婚活をお休みし、仕事に忙殺されていたこともあり、半年くらい恋愛も何もせずボーッとすごしていました。

タイトルにも書いた気になっている年下の彼というのは今年入社した新卒の男性で、明るく話しやすく、真面目でとても純粋な人です。入社したての頃は私の勤めている事務所で、業務を覚えるのが目的で接客や事務の手伝いをしていました。そのころは「弟みたいで素直だしかわいい子だな～」くらいにしか思っていませんでした。それに、8歳も下なのでそもそも恋愛対象ではないなと思っていたと思います。しかし事務所内ではまだ年が近いほうといえるので、ノリでラインを交換して、いつでも連絡とれるような状態ではあります。ただ、特にこれといって連絡もしないまま彼は支社内を点々とするようになり、合わない日のほうが多くなり、一か月に一度見るか見ないかです。
ちなみに彼は若くしていわゆるエリートコースを進んでいくであろう人なので、早いうちに私の勤めている支店からもいなくなると思います。

で、ちょうど昨日(この質問の投稿日の前日)、久しぶりに彼が私のいる事務所に来て、事務をしていったのですが、久しぶりに話したらやっぱり面白くて、ちょっと怖い先輩の女性がいたにも関わらず(普段はその人がいると私は神経質に気を配ってしまいます)はしゃいでしまいました。偶然早く上がれる日だったので退勤後一緒に駐車場まで行き、少し話したりしていたところを上司に見られてからかわれたりしましたが、相手の彼は真面目なので普通に「何もないですよ～」と返していました。そのとき、なんだかちょっと寂しさを感じました。

ちなみにその彼とは以前会社の親睦会で、5～6人の二次会に参加したことがあり、朝までカラオケで歌いっぱなしで遊んだことがあります。酒に酔って絡んできた上司が彼に彼女の有無を聞いたら「いない」と言っていたのを思い出しました。片思いしている人もいない、と言っていました。
それから今日久しぶりに職場で会って話して、このたった一日で彼が急に気になって気になってきてしまいました(以前から「ラインくらいくれないのかなぁ」と思ったことは何度かありますが)。
私は基本的には男性が苦手で、誰にも興味ない冷めた人間に見られるのですが、好きになったり、思い立ったらすぐ相手に連絡して食事などに誘ってしまうという謎の行動力が出てしまうことがあるので、今回もつい、帰宅後彼に、「相談したいことがあって」と口実を用意して二人だけの食事に誘いました。軽く「いいですよ、仕事以外はわりと暇してます」というような返事で、数日後の夜に食事することになりました。
「相談したいことがある」というのは全くのウソではなく、もともと独身の友人に誰か紹介してくれないかと頼まれていたため、前々からその彼に誰か紹介できる人がいないか、会社の人に聞かれない場所で聞いてみなければと思っていました。しかし半分は単に彼と二人で食事したいなというのもあって、あわよくば好きだと言ってしまおうかなと考えています。
彼がいつ異動で会えなくなるかわからないのと、「好きだな」と思うといてもたってもいられなくなるからです。

ただ、とても気になるのが、やはり彼との年齢差と、彼はおそらく女性経験が少ない(もしくはお付き合いすらないかもしれない)ので、私が食事に誘ったことを本当に「相談事がある」とそのままの意味でとらえているようなのです。
ある程度経験してきた方なら、そもそも二人っきりで食事に誘うとか、その時間を夜にするとか、相談事なんて口実を用意するとかから、これはもうこいつ気があるんじゃないか、というのを感じ取れると思うのですが、彼は純粋すぎてそういうのが全くなさそうで…。

そんな彼に、どうやってうまいこと自分の気持ちを伝えようか迷っています。ストレートに好きだと言ってしまうつもりではあるのですが、恋愛経験が私もあまりないし、前の彼と別れて半年くらい恋から遠ざかっていたので不安も大きいです。(それに、過去自分から告白した相手には振られたことしかなくて…)なので、気持ちを伝えることができさえすれば、恋人になれなくてもいいかなとも思ってしまいます。
ちなみに婚活していた時や去年は早く結婚したいと焦っていましたが、今はもうちょっと冷静になろう、と思っています。(もちろん、いずれ誰かいい人と結婚したいという気持ちはなくしてはいません)

来月私は31になり、相手は誕生日がまだなら23歳です。
もっと欲張っていいのか、どうしたらいいのかなぁと思い、眠れずこのように長文になってしまいました。
何か、後押ししていただけるようなご意見や、ちょっとしたアドバイスでいいので何かいただければと思います。